林中和趕緊讓老太太別生氣, 不要和這種不入流的東西置氣, 不值當, “總歸也是老太太娘家的人，不好處置太過。”

老太太冷笑道：“他算我方家哪門子人？是大老爺家的還是二老爺家的？他們那一家子不過是遭了難從西邊投奔來的, 連宗收下罷了, 竟然做這等戳心窩子的事兒，不打發了他, 還等著讓他連累滿門砍頭去呢！趕緊給我備車, 我這就回去跟你舅舅說, 把這等不忠不義目無王法人倫的臭東西逐出家族。”

一邊說著一邊就讓周媽媽給她找衣裳, 見周媽媽不動彈，她怒道：“離了你我還出不了門了。”

老太太自己下炕, 也不換衣裳了, 直接就出門讓人備車。

周媽媽和林中和趕緊一左一右攙著把她給扶回來。

老太太卻死活不肯回來，提著拐杖敲了林中和兩下，撲通撲通的, 疼得林中和背都彎下去。

周媽媽嚇得趕緊將老太太抱住，再把大老爺給打壞了，這家裏誰撐著啊。

好在大太太來得快，一邊裝樣罵罵那些小丫頭子, 一邊上前攙扶老太太。

老太太可以打兒子撒氣，卻不會對大太太置氣，見了大太太反而像是見了親人一樣，眼淚都掉下來, “不成了，我這把老骨頭以後沒臉見列祖列宗啦……”

大太太還不知道怎麽回事呢，看了林中和一眼，林中和表示之後再說，先勸住老太太。

老太太不好拿大太太撒氣，就使人去叫三老爺和三太太來。

林中方出去和好友小聚呢，根本不在家——免得整天被小方氏念叨，腦袋疼。

小方氏匆忙過來，還以為老太太終於想起她的好了呢，得意洋洋的，特別是對著迎出來的大太太，笑道：“大嫂，這是怎麽啦？”

屋裏傳來老太太陰森森的聲音，“還不滾進來，抖什麽威風！”

小方氏嚇得一個趔趄，老太太這是……被什麽附身了？怎麽說話這腔調？

她進了屋，感覺屋裏的氣壓低得讓人直不起腰來。

外面陰雲密布，電閃雷鳴的，屋裏比外面還要嚇人。

“跪下！”老太太一聲怒吼，嚇得小方氏一個哆嗦就跪在地上，磕得膝蓋鉆心地疼。

老太太目光陰沈地剜著她，“你那個成事不足敗事有餘的弟弟，是不是你指使的？”

小方氏心裏一咯噔，難不成老太太知道了？

那邊方二被關起來她還不知道呢，自從她被老太太嫌棄，消息就十分不靈通。

她趕緊撞天屈，一副自己什麽都不知道，十分無辜的樣子，一把鼻涕一把淚地道：“媳婦那不成器的弟弟，也沒有什麽心眼和本事，就是實在，整天盡心盡力地給咱們林家方家跑生意，到底又是哪裏沒做到，討了老太太的嫌，老太太只管叫他來罵他打他，媳婦可是什麽都不知道啊。”

她故意往生意上說，只當弟弟管著的那幾家鋪子出事，被責問呢。

反正絕對不能牽扯考試的事兒。

老太太連連冷哼，“我現在才知道，你不去唱戲還真是屈才了。”

可小方氏已經有了心理準備，那是打死也不能說什麽的，否則不但自己沒好果子，連兒子也是要被連累的。

她立刻施展獨有的可憐委屈路線，她的人自然趕緊去給林中方和少爺們報信。

只可惜老太太早就下了令，除了林中方，孫子輩的一個也不許進來。

老太太發火，誰敢不聽？

林中方急匆匆地進來，一進門看到那架勢，還以為小方氏因為嫉妒林大秀頂撞老太太被斥責呢，趕緊陪著笑做小伏低地要勸勸老太太。

“混賬東西，給我跪下！”

老太太瞪了他一眼，林中方麻溜就跪下，拿著眼睛溜他哥。

林中和替他挨了那兩拐杖現在還疼呢，對他更是恨鐵不成鋼，哪裏還管他，不過到底是心疼他，只扭頭不和他對視，免得被他賴上。

林中方賴他大哥的本事那是牛皮糖一樣。

大太太見狀就使了個眼色，立刻就有兩個媽媽站過去，將林中方的眼神給擋住。

老太太拿拐杖砰砰地敲著炕桌，“你這個沒用的東西，媳婦媳婦管不住，兒子兒子管不住，真是白白糟踐糧食。”

林中方立刻撞天屈，自己做什麽就被這樣糟踐，簡直驢糞蛋子都不如，驢糞蛋子還能漚肥呢。

林中和就將方二的事情說幾句給林中方聽。

林中方更冤枉了，“老太太，大哥，那也是方二幹的，又不是我幹的和我們一點幹系都沒，怎麽就來尋趁俺們啊，去把方二那個混帳東西拿來問啊。”

老太太冷冷道：“不用問我也知道怎麽回事，咱們林家沒有打媳婦的習慣，不過這個女人犯了事兒，男人要代為受過，老大，你說怎麽辦？”

林中和道：“按照族規，鞭三十。”

我的天吶！

林中方一翻白眼險險沒昏死過去，他打林大秀也不過是用板子，怎麽輪到自己就用鞭子了！

這是不要自己好活啊，他開始跟他娘和他哥撒潑耍賴，直接趴在地上。

這一出是直接把小時候挨打撒潑的殺手鐧拿出來，他們爹為仕途一直奔波在外，老太太那是又當爹又當娘，小兒子生病不在跟前，揪著心，三兒子再這麽一撒潑，她有氣也發不出，基本打兩下就算了。

一把年紀，他又使出這一招，也真是……

仗著孩子們不在跟前啊。

老太太見他竟然還這樣，更氣壞了，使勁敲著拐杖，“還不趕緊的，還要等咱們林家大禍臨頭才當真？”

這話是對林中和喊得。

林中和立刻讓人去請家法。

雖然老太太氣成這樣，但家法還是在屋裏執行，而不是去祠堂，如果真的起了決絕之心，那是要開祠堂的。

林中和就知道不管是不是小方氏唆使的，只要是方二做的，她就脫不了幹系要被連坐。

更何況老太太必然是認定她做的，只不過為了顏面廉恥，不好直接審問頂罪。

可方二能處置小方氏卻不能，因為他是林家正經媳婦，育有四個兒女，哪怕不賢惠也打不得休不得。

更何況她還是老太太娘家族裏人，休掉的話方家以後都沒臉見人，嫁女娶婦也會被人瞧不起，這樣的話方家和老太太都得決裂，林家以後也有一個汙點。

簡直是一顆老鼠屎掉進粥鍋裏，碰不得休不得，怎麽都惡心人。

所以，這種事一般寧願讓小方氏人道主義毀滅，也絕不允許休掉這一說。

反正生是林家的人，死是林家的鬼，這是封建主義對妻的保護。

既然老太太發了狠還要親自看著，林中方免不了挨打的。不過林中和還是心疼弟弟，“把他拖到堂屋去，別在這裏汙了老太太的眼。”

在堂屋可以放放水，在這裏老太太盯著，氣頭上，要是敢放水，那真是火上澆油。

可不放水，林中方那樣的，能頂打？

林中和親自執鞭，鞭子沾過水，林中方已經被壓著趴在板凳上，上身脫光，褲子也扒到膝彎。

還不等打在身上，林中方已經開始慘叫，小方氏也一邊撞天屈一邊撒潑哭鬧，就差尋死覓活了，很快她就被粗使婆子摁住，動彈不得。

林中和看著弟弟這般，越發心塞，恨道：“大秀挨打也沒你這般窩囊。”

林中方只一個勁地哀求他哥手下留情，哪裏還記得他打兒子的時候如何威風凜凜、義正言辭了。

旁邊的仆人見狀趕緊將一塊軟木塞進他嘴裏咬著，別一會兒咬著自己舌頭。

“啪”的一聲，第一鞭子抽在林中方背上，這一鞭子沒怎麽放水，得讓老太太消消氣。

一鞭子下去，林中方那一身細皮嫩肉頓時高高地腫起來，肉眼可見的速度變紅、變腫、變紫。

“啊——”林中方慘叫，“我不活了，快殺了我吧。”

仆人們有人撇嘴，人家五少爺那時候挨板子，小臉慘白慘白的都不吭一聲，你做爹的還不如兒子呢。

老太太喝道：“不許給我手下留情，狠狠地抽，把嘴堵上，鬼哭狼嚎的成何體統。”

林中和又足足抽了五鞭子，一點都沒放水，很快林中方後背已經皮開肉綻，鮮血淋漓。

那鞭子還得沾沾鹽水，再抽下去，可想而知那滋味。

林中方堅持了不足十鞭就昏過去。

這抽鞭子講究的是醒著受罰，昏了打就沒意思，起不到作用，一般是要潑醒繼續打的。

大太太見差不多了，就進屋去求情。

林中和沒法求情，大太太的面子還是要給的。

更何況親娘打兒子，打在兒身，疼在娘心，老太太一邊喊著打，一邊自己心抽抽的疼，要是不喊停，那老太太也跟著受折磨。

大太太估摸著氣也撒得差不多了，就趕緊求情，又讓林中和把林中方夫妻倆送回去，別礙老太太的眼。

林中和看老太太沒吭聲知道可以了，趕緊讓人將林中方擡走，婆子們架著小方氏，去東院。

待眾人都退走，屋裏只有周媽媽一個，大太太就趕緊讓人把熬得桂圓湯端來給老太太喝。

“老太太這樣立威，族裏以後沒人敢再做什麽齷蹉勾當的。”

連嫡系的都這樣打，旁支的若是敢打著林家名頭行什麽不正當事兒，那是絕對打死不論，或者直接逐出家族送官府的。

大太太已經很了解老太太的秉性，如果是其他的事情，哪怕再嚴重點，也未必就這麽大氣。

這次因為牽扯到考試的考生，還有官府，給考生下藥這件事可大可小，一個不慎那就是大罪過。

若是不把這股風剎住，萬一嫉妒、怨恨的，都用這個法子，那以後林家自己就毀了。

所以這一次就算不是給林大秀下藥，而是給別人，哪怕是一個旁支的族人，老太太也依然會這樣處置。

老太太重重地嘆了口氣，卻好似虛脫一樣，卸下偽裝，軟綿綿地靠在炕櫃上。

大太太趕緊和周媽媽一起給她扶起來，後面塞幾個大迎枕墊著。

老太太道：“這件事，咱們自己處理了，不要鬧到族裏和方家去。方二那個混蛋，就直接逐出家族去。”

大太太猶豫了一下，“老太太，不說理由，如何逐出去呢？”

下藥這個事兒必然不能拿到明面來說，因為這關系太大，傳出去是毀林家的名聲。

老太太哼道：“他自己不是個幹凈人，給兩家掌著一些生意，去查查，總有不幹凈的，查出來就將他趕出家族，也算以儆效尤。讓那些投奔來的不要想岔了。”

大太太道：“這倒是個法子，媳婦這就讓老爺去舅舅家走一趟。”

老太太叮囑道：“你舅舅可以告訴，讓他掂量著，事情得按我說的辦。”

大太太應了，去找林中和商量。

等林中和走後，大太太就回來照顧老太太，免得人老年紀大，生了氣有別的毛病。

過了一會兒，老太太又道：“至於你三弟媳婦……”

大太太忙道：“老太太不忙說這個，先好好歇歇。”

老太太搖頭，“歇一歇，怕是就不忍心了。”

大太太緊張道：“老太太，三弟媳雖然……有些錯處，不過也不至於休掉。”

老太太道：“你放心，我知道輕重，咱們林家沒有休掉的媳婦，沒有改嫁的閨女，休是不用休的，就讓她收拾收拾去南邊的慈通庵呆兩年吧，好好地修身養性，也養養病，年紀輕輕整天這裏疼那裏疼，比我一個老婆子還不當事兒呢。”

小方氏為了和林中方鬧，加上被老太太狠狠申斥一通讓她不能回娘家，她就三天兩頭裝病，作妖。

大太太道：“如此也好，慈通庵那裏媳婦去安排一下。”

老太太道：“不用特意安排，應該如何就如何，她是去思過的，不是去享福的。”

慈通庵其實就是一些大戶人家共同出錢資助的，專門給家裏犯了事兒的媳婦、閨女去那裏悔過的，絕對的戒備森嚴，去了就逃不出來，簡直都是媳婦閨女們的噩夢之地，聞之色變，誰也不想去。

大太太正要去安排，卻被老太太叫住。

老太太似是下了很大的決心道：“林毓軒這幾年也先不要下場，好好地在家裏熟悉一下庶務，幫著他大伯做點事情，考試的事情，過些年再說。”

大太太眼皮一跳，原本以為方二做事，小方氏連坐，這麽看著竟然是連林毓軒兄弟倆也要被連累？反正不管林毓軒知情與否，也是當他知情的，畢竟礙於體面不好直接審問林毓軒，但是又不想讓他逍遙法外，所以不明著處罰，也要暗著“連累”。

對於小方氏的處置大太太覺得還好理解，可林毓軒也是林家俊秀子弟，以後也未必不能有好的前途，怎麽就直接打壓了？

畢竟老太太向來最重林家聲譽和舉業，大太太還以為林毓軒不會有事呢。

老太太看出她的疑惑，“以後這個家也要你全張羅著，不妨說給你聽，林家子弟，哪怕他在外面鬧出人命來，只要不是欺淩弱小，我林家也是要維護的。可一旦兄弟鬩墻，做出這等傷殘手足的事情來，那絕對不可姑息，否則有一就有二，有二就有眾。”

說到最後，老太太的神色凜凜然，讓人膽寒。

大太太心神一震，被驚得有些閃神，趕緊收斂心神恭敬地答應了。

方二被逐出家族、林中方挨打、小方氏去養病，這事兒是瞞不住人的，只不過對外說辭就是方二吃裏扒外，絕對不提下藥的事兒。

這方二雖然說被逐出家族，自然又不是真的被攆走，一家子還要住在方家集的，只是不能享受方家嫡系家族的待遇，需要自己耕種刨食兒，還得受家族的監視，絕對不能擅離所在地。

而原本林重陽的主意讓他爹假意鬧一下，做樣子要寫一封狀紙吿小方氏不慈，然後戴敏輝再勸一下，畢竟這事兒要是鬧出去，損傷的是林家的顏面，十幾年內都要被人拿來反覆做負面教材的。若是告狀，那自己和爹也要被連累，等於是傷敵一千自損八百，告不得的。

但是他要的就是做做樣子，寧為玉碎不為瓦全的架勢。

他們這樣一做戲，那老太太和大老爺自然也要給林大秀一個說法的。

誰知道老太太雷厲風行，眨眼就把事情處理得徹徹底底，還那樣的幹脆利索，連林毓軒的讀書資格都被剝奪。

別看林毓軒是童生，好像有一點地位只要想考試就能去考一樣，只要林家長輩不同意，那他就白扯。

只要不是犯法，家務事上，族規家法大於王法，衙門也管不到百姓的家務事。

李增仁拍拍戴敏輝的肩膀，嘆道：“怪不得咱們兩家離大秀家差那麽遠，原來缺這麽個老太太啊。”

他們兩家的老太太就會偏袒、溺愛孩子，絕對沒林家老太太十分之一的魄力。

他們也不好多呆，也沒給老太太磕頭，就當不知道這事兒，家裏有急事直接告別大老爺就告辭離去。

畢竟人家家裏出這樣的事兒，外人不好摻和，哪怕在這裏都讓人尷尬呢。他們也是懂事的，林大秀要是被欺負他們還好幫著爭一爭，現在就沒有必要。

林中方挨打的時候，林毓軒還和眾人一起在族長家裏喝酒呢，後來還是他弟弟慌忙跑來說舅舅被關起來，娘被關起來，爹也被打了……

林毓軒腦子裏嗡的一聲，下意識就知道事情敗露。

他慌忙奔出去要找老太太求情，太過著急，椅子被帶翻，桌上的碗都弄翻了倆，湯湯水水地撒他一身也不知道，甚至也沒跟族長告退……

只可惜他不顧一切地沖過去，老太太卻又不肯見他。

林毓軒就拉著弟弟帶著妹妹們跪在老太太的院門前，一定求老太太見他兄弟倆。

林毓琦不知道因為什麽這樣的，還想撒潑哭鬧，結果被林毓軒狠狠扇了一巴掌，“跪下！”

林毓琦被他哥嚇得乖乖跪下，哭喪著臉。

過了一會兒，周媽媽出來，對林毓軒道：“老太太問六少爺，方家二舅做的事情，六少爺知不知情。”

林毓軒立刻指天賭咒，“孫兒連到底為何都不知道，又如何要知情？若是孫兒知情，就讓孫兒天打雷劈，不得好死！”

周媽媽深深地看了他一眼，嘆了口氣，回去覆命。

聽完周媽媽匯報，老太太半晌沒吭聲，最後道：“讓他自個考慮，是繼續留在家裏，還是要自己分出去。”

周媽媽又出去一趟，回來道：“六少爺說他不知道做錯了什麽讓老太太這樣生氣，但他是林家子弟，只有被冤死的，沒有自己離家出走的。”

這就是要繼續留在林家了，那就要接受家族的安排。

老太太摸索著拐杖那油亮的把手，目光幽深，林毓軒這孩子，終歸是沒有大秀那樣的骨氣。

別看他整日覺得自己多優秀，其實離開林家，他哪裏還是林少爺？

第二日方家老爺子親自來了一趟，把方二給帶回去，然後就執行對他的處罰，除了方二，方老爺子也趁機處置一批不像話的方家子弟。

他們方家，沒有林中和這樣的當家人，族裏可沒有林家這樣清爽，那紈絝子弟只多不少的。

這麽借機一弄，也算是整頓一下族內風氣，不至於太過破敗。

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